Ex-governador do Espírito Santo por três mandatos e fora da política partidária desde o ano de 2018 – quando concluiu seu terceiro governo no Palácio Anchieta – Paulo Hartung está prestes a voltar a ter agremiação política. Desde que saiu do MDB, em novembro de 2018 – tendo 4 meses antes anunciado que penduraria as chuteiras para disputa eleitoral – Paulo ficou sem mandato e partido, mas nunca se afastou da vida política no Espírito Santo e resto do Brasil
Hartung se filia ao PSD dia 26 de abril e tem sido estimulado a voltar a concorrer no pleito de 2026. Há quem garante que ele já aceitou e concorrerá, novamente ao Governo do Estado. Mas há apostas, no entanto, que ele voltará, mas para concorrer a senador. O fato é que, ainda que nada oficializado, o nome de Paulo Hartung impacta e a pesquisa realizada pelo Instituto Perfil a pedido de ES Hoje, mostra claramente isso.
Um quadro de evolução das pesquisas – em dezembro de 2024, fevereiro e abril desse ano – aponta que, para o comando do Executivo estadual, se Paulo Hartung estiver disputando o único nome que o supera é do prefeito de Vitória, Lorenzo Pazolini (Republicanos).
Entre os demais nomes apresentados pelo instituto em todas as rodadas, na ausência de Hartung, Pazolini avança ainda mais e o ex-prefeito de Serra, Sergio Vidigal (PDT), figura entre os políticos com melhores desempenhos.
Se na disputa a governador no nome de Paulo Hartung (sem partido) movimento os cenários, para o Senado Federal o próprio ex-governador pouco se movimenta. Em todos os levantamentos do Instituto Perfil o nome dele é apresentado, mas entre fevereiro e abril chegou a ter uma leve queda percentual.
Os nomes de Gilvan da Federal (PL), Fabiano Contarato (PT), Evair de Melo (Progressistas) sofrem quedas, mas de Sergio Meneguelli (Republicanos) avança.